A 42 años de “Reckless”, un disco insuperable de Bryan Adams

Reckless fue el primer álbum de un artista canadiense en vender más de un millón de copias en Canadá. Cabe mencionar que este cuarto álbum de estudio de Bryan Adams también fue un gran éxito comercial fuera de las fronteras canadienses, alcanzando los primeros puestos en las listas mundiales y generando seis sencillos que llegaron al top 15 de las listas pop de Billboard en Estados Unidos.

Los diez temas del álbum fueron coescritos por Adams y su colaborador habitual, Jim Vallence , y demuestran la maestría de este dúo de compositores para captar la esencia pop/rock, apta para la radio, de mediados de los ochenta.

Adams abandonó la escuela secundaria en su adolescencia y a los 16 años ya trabajaba y grababa como músico profesional. En 1978, conoció a Vallance, exbaterista del grupo Prism, en una tienda de música de Vancouver. Vallance había decidido centrarse en una carrera como músico de estudio y compositor, y a finales de año, el equipo consiguió que Adams firmara un contrato con A&M Records. Su álbum debut homónimo se publicó a principios de 1980, y el segundo álbum de Adams, You Want It You Got It , se publicó al año siguiente, ambos con un éxito discreto. Publicado en 1983, Cuts Like a Knife contenía cuatro éxitos radiofónicos con sus respectivos videoclips, preparando el terreno para un gran éxito posterior de Adams y Vallance.

Coproducido por Bob Clearmountain , el rodaje de Reckless comenzó en marzo de 1984 con sesiones diarias de composición en el estudio casero de Vallance. Se grabaron varias pistas iniciales, pero Adams no quedó satisfecho con el sonido y se tomó un mes de descanso, tras lo cual regresó con nuevas canciones e ideas para el disco. Una vez terminado, el álbum se convirtió en una muestra excepcional del talento de Keith Scott para las guitarras superpuestas y posee una calidad sonora impecable que se mantiene vigente 42 años después.

Aunque no alcanza el éxito de otros temas, la canción que abre el álbum, “One Night Love Affair”, es posiblemente la mejor del disco y representa a la perfección el rock comercial de mediados de los ochenta. La canción cuenta con magníficas guitarras etéreas que se superponen al sencillo riff de bajo y al ritmo directo del baterista Pat Steward . El arreglo cambia en momentos estratégicos a lo largo de las últimas estrofas, mientras Clearmountain construye magistralmente una pared sonora. Desafortunadamente, el ambiente se rompe rápidamente con “She’s Only Happy When She’s Dancin’”, el único tema de relleno evidente de Reckless , lamentablemente ubicado tan pronto en el álbum.

La última canción grabada para el álbum, pero la primera de su serie de sencillos exitosos, «Run to You» tiene un toque de oscuridad surrealista en el riff giratorio de esta canción pop, por lo demás convencional. El punto culminante del tema es un solo de guitarra armonizado de Scott durante el puente. «Heaven» es la única «power ballad» del álbum. Si bien Adams se centraría en este tipo de baladas más adelante en su carrera, esta aún era una novedad cuando se grabó en 1983 para la banda sonora de la película A Night in Heaven y cuenta con la participación del ex baterista de Journey, Steve Smith . Casi dos años después, la canción se relanzó como el tercer sencillo de Reckless y alcanzó el número uno en las listas en junio de 1985.

El álbum incluye dos éxitos más. «Somebody» es un buen tema pop-rock con un estribillo pegadizo que lo convierte en un himno del rock. «Summer of ’69» es una canción narrativa que caló hondo en el verano del 85, evocando con nostalgia los «mejores días de mi vida». Esta última canción casi no se incluyó en el álbum porque ni Adams ni Vallance la consideraron lo suficientemente buena.

“Kids Wanna Rock” parece estar influenciada por ZZ Top, con un toque de blues tex-mex en sus guitarras, acentuado aún más por la enérgica sección principal de blues. “It’s Only Love” fue una feliz casualidad cuando Tina Turner estaba de gira en Vancouver durante la última semana de grabación y aceptó venir al estudio y grabar las voces principales. El resultado fue el último éxito del álbum en enero de 1986. Reckless concluye con un par de joyas olvidadas. “Long Gone” es otra buena canción de rock con toques de blues en un estilo que luego emularían artistas como Tommy Conwell e incluso incluye un impresionante solo de armónica de Adams. “Ain’t Gonna Cry” tiene un ritmo new wave pero un enfoque rockero debido a las guitarras potentes, el órgano de flauta de pico de Tommy Mandel y el buen bajo de Dave Taylor . El final de la canción se desmorona en una ruidosa implosión, dándole a este álbum, por lo demás pulido, una conclusión improvisada.

En total, Reckless ha vendido más de 12 millones de copias en todo el mundo y es el álbum más vendido de Adams en Estados Unidos. Tras su lanzamiento, Adams se embarcó en una gira mundial de dos años y no volvió a publicar un nuevo álbum de estudio hasta 1987.